Minyak sawit adalah minyak nabati yang didapatkan dari mesocarp buah pohon kelapa sawit, umumnya dari spesies Elaeis guineensis, dan sedikit dari spesies Elaeis oleifera dan Attalea maripa. Minyak sawit secara alami berwarna merah karena kandungan alfa dan beta-karotenoid yang tinggi. Minyak sawit berbeda dengan minyak inti kelapa sawit (palm kernel oil) yang dihasilkan dari inti buah yang sama. Minyak kelapa sawit juga berbeda dengan minyak kelapa yang dihasilkan dari inti buah kelapa (Cocos nucifera). Perbedaan ada pada warna (minyak inti sawit tidak memiliki karotenoid sehingga tidak berwarna merah), dan kadar lemak jenuhnya. Minyak sawit mengandung 41% lemak jenuh, minyak inti sawit 81%, dan minyak kelapa 86%.
Minyak sawit termasuk minyak yang memiliki kadar lemak jenuh yang tinggi. Minyak sawit berwujud setengah padat pada temperatur ruangan dan memiliki beberapa jenis lemak jenuh asam laurat (0.1%), asam miristat (1%), asam stearat (5%), dan asam palmitat (44%). Minyak sawit juga memiliki lemak tak jenuh dalam bentuk asam oleat (39%), asam linoleat (10%), dan asam alfa linoleat (0.3%). Seperti semua minyak nabati, minyak sawit tidak mengandung kolesterol[5] meski konsumsi lemak jenuh diketahui menyebabkan peningkatan kolesterol lipoprotein densitas rendah dan lipoprotein densitas tinggi akibat metabolisme asam lemak dalam tubuh. Minyak sawit juga GMO free, karena tidak ada kelapa sawit termodifikasi genetik (GMO) yang dibudidayakan untuk menghasilkan minyak sawit.
Minyak sawit adalah bahan memasak yang umum di negara tropis di Afrika, Asia Tenggara, dan sebagian Brasil. Penggunaannya dalam industri makanan komersial di belahan negara lain didorong oleh biaya produksinya yang rendah dan kestabilan oksidatifnya ketika digunakan untuk menggoreng.
Maraknya perkebunan sawit telah mengundang kekhawatiran aktivis lingkungan karena besarnya penghancuran hutan untuk melakukan pertanian monokultur kelapa sawit. Perkebunan sawit ini telah menyebabkan hilangnya habitat orang utan di Indonesia, yang merupakan spesies yang terancam punah. Pada tahun 2004, Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) dibentuk untuk mengarahkan kekhawatiran tersebut. Malaysia sejak 1992 telah membatasi ekspansi perkebunan sawit di wilayahnya dengan menerapkan peraturan batas minimum lahan negara sebagai hutan.
Sejarah
Manusia telah menggunakan minyak sawit sejak kurang lebih 5000 tahun yang lalu. Bukti arkeologi berupa sebuah zat yang diketahui awalnya berupa minyak sawit, ditemukan pada akhir abad ke-19 pada sebuah kuburan di Abydos, Mesir, bertanggal 3000 SM. Diperkirakan bahwa pedagang Arab yang telah membawa minyak sawit ke Mesir.
Minyak sawit dari 'Elaeis guineensis telah dikenal sejak lama di Afrika Barat dan Afrika Tengah sebagai minyak goreng. Pedagang Eropa Berdagang dengan penduduk Afrika Barat untuk mendapatkan minyak sawit untuk digunakan sebagai minyak goreng di Eropa. Minyak sawit lalu menjadi komoditas yang paling dicari oleh pedagang Britania Raya ketika itu untuk digunakan sebagai pelumas mesin pada era Revolusi Industri. Minyak sawit adalah bahan utama pembuatan sabun dan deterjen di perusahaan Unilever ketika perusahaan itu masih bernama Lever Brothers.
Sejak tahun 1870-an, minyak sawit menjadi ekspor utama beberapa negara di Afrika Barat seperti Ghana dan Nigeria meski saat ini komoditas pertanian utama negara itu telah digantikan oleh kakao.
Produksi
- Indonesia
Perkebunan kelapa sawit di Indonesia. Indonesia adalah produsen minyak kelapa sawit terbesar di dunia, melampaui Malaysia pada tahun 2006, memproduksi lebih dari 20,9 juta metrik ton (23,0 juta ton), jumlah yang telah meningkat menjadi lebih dari 34,5 juta metrik ton (38,0 juta ton) (produksi tahun 2016). Indonesia berharap dapat menggandakan produksi pada akhir tahun 2030. Pada tahun 2019, angka ini mencapai 51,8 juta metrik ton (57,1 juta ton).58 Pada akhir tahun 2010, 60% dari hasil produksi diekspor dalam bentuk minyak kelapa sawit mentah. Data FAO menunjukkan bahwa produksi meningkat lebih dari 400% antara tahun 1994 dan 2004, menjadi lebih dari 8,7 juta metrik ton (9,6 juta ton).
- Malaysia
Malaysia adalah produsen minyak kelapa sawit terbesar kedua di dunia. Pada tahun 1992, sebagai tanggapan atas kekhawatiran akan deforestasi, Pemerintah Malaysia berjanji untuk membatasi perluasan perkebunan kelapa sawit dengan mempertahankan minimal separuh dari luas lahan negara sebagai tutupan hutan.
Pada tahun 2012, negara ini memproduksi 18,8 juta metrik ton (20,7 juta ton) minyak sawit mentah di atas lahan seluas 5.000.000 hektar (19.000 mil persegi). Meskipun Indonesia memproduksi lebih banyak minyak sawit, Malaysia adalah pengekspor minyak sawit terbesar di dunia yang mengekspor 18 juta metrik ton (20 juta ton) produk minyak sawit pada tahun 2011. India, Cina, Pakistan, Uni Eropa, dan Amerika Serikat adalah importir utama produk minyak sawit Malaysia. Pada tahun 2016, harga minyak kelapa sawit melonjak ke level tertinggi dalam empat tahun terakhir setelah kemenangan Trump dalam pemilihan umum di Amerika Serikat.
- Nigeria
Pada tahun 2018, Nigeria merupakan produsen terbesar ketiga, dengan sekitar 2,3 juta hektar (5,7 juta acre) yang dibudidayakan. Hingga tahun 1934, Nigeria merupakan produsen terbesar di dunia. Baik produsen skala kecil maupun besar berpartisipasi dalam industri ini.
- Thailand
Thailand merupakan produsen minyak sawit mentah terbesar ketiga di dunia, dengan produksi sekitar 2 juta metrik ton (2,2 juta ton) per tahun, atau 1,2% dari produksi global. Hampir semua produksi Thailand dikonsumsi secara lokal. Hampir 85% dari perkebunan kelapa sawit dan pabrik ekstraksi berada di Thailand selatan. Pada akhir tahun 2016, 4,7 hingga 5,8 juta rai (750.000 hingga 930.000 hektar; 1.900.000 hingga 2.300.000 hektar) ditanami kelapa sawit, yang mempekerjakan 300.000 petani, sebagian besar di lahan kecil seluas 20 rai (3,2 hektar; 7,9 hektar). ASEAN sebagai sebuah kawasan menyumbang 52,5 juta metrik ton (57,9 juta ton) produksi minyak kelapa sawit, sekitar 85% dari total produksi dunia dan lebih dari 90% ekspor global. Indonesia menyumbang 52% dari ekspor dunia. Ekspor Malaysia menyumbang 38%. Konsumen terbesar minyak kelapa sawit adalah India, Uni Eropa, dan Cina, dengan ketiganya mengkonsumsi hampir 50% dari ekspor dunia. Departemen Perdagangan Dalam Negeri (DIT) Thailand biasanya menetapkan harga minyak sawit mentah dan minyak sawit olahan Petani Thailand memiliki hasil panen yang relatif rendah dibandingkan dengan petani di Malaysia dan Indonesia. Tanaman kelapa sawit Thailand menghasilkan 4-17% minyak dibandingkan dengan sekitar 20% di negara-negara pesaing. Selain itu, perkebunan kelapa sawit di Indonesia dan Malaysia berukuran 10 kali lipat lebih besar daripada perkebunan di Thailand.
- Benin
Kelapa sawit merupakan tanaman asli dari lahan basah di Afrika barat, dan Benin selatan sudah memiliki banyak perkebunan kelapa sawit. 'Program Kebangkitan Pertanian' telah mengidentifikasi ribuan hektar lahan yang cocok untuk perkebunan ekspor kelapa sawit yang baru. Terlepas dari keuntungan ekonomi, Lembaga Swadaya Masyarakat (LSM), seperti Nature Tropicale, menyatakan bahwa bahan bakar nabati akan bersaing dengan produksi pangan dalam negeri di beberapa lokasi pertanian utama yang sudah ada. Daerah-daerah lain terdiri dari lahan gambut, yang jika dikeringkan akan menimbulkan dampak lingkungan yang buruk. Mereka juga khawatir bahwa tanaman yang dimodifikasi secara genetik akan diperkenalkan ke wilayah tersebut, sehingga membahayakan premi yang dibayarkan untuk tanaman non-GM saat ini.
Menurut artikel National Geographic baru-baru ini, sebagian besar minyak kelapa sawit di Benin masih diproduksi oleh perempuan untuk keperluan rumah tangga. FAO juga menyatakan bahwa para petani di Benin mempraktekkan agroekologi. Mereka memanen buah kelapa sawit dari kebun-kebun kecil dan minyak kelapa sawitnya sebagian besar digunakan untuk konsumsi lokal.
- Kamerun
Kamerun memiliki proyek produksi yang diprakarsai oleh Herakles Farms di Amerika Serikat. Namun, proyek tersebut dihentikan karena tekanan organisasi masyarakat sipil di Kamerun. Sebelum proyek tersebut dihentikan, Herakles keluar dari Roundtable on Sustainable Palm Oil di awal negosiasi. Proyek ini menjadi kontroversial karena adanya penentangan dari penduduk desa dan lokasi proyek yang berada di wilayah yang sensitif terhadap keanekaragaman hayati.
- Kolombia
Pada tahun 2018, total produksi minyak kelapa sawit di Kolombia mencapai 1,6 juta metrik ton (1,8 juta ton pendek), yang mewakili sekitar 8% dari PDB pertanian nasional dan memberikan manfaat bagi para petani kecil (65% dari sektor kelapa sawit Kolombia). Menurut sebuah studi dari Environmental, Science and Policy, Kolombia memiliki potensi untuk memproduksi minyak kelapa sawit yang berkelanjutan tanpa menyebabkan deforestasi. Selain itu, kelapa sawit dan tanaman lainnya memberikan alternatif yang produktif untuk tanaman ilegal, seperti koka.
- Ekuador
Ekuador bertujuan untuk membantu produsen minyak kelapa sawit beralih ke metode yang berkelanjutan dan mencapai sertifikasi RSPO di bawah inisiatif untuk mengembangkan industri yang lebih ramah lingkungan.
- Ghana
Ghana memiliki banyak spesies kelapa sawit, yang dapat menjadi kontributor penting bagi pertanian di wilayah tersebut. Meskipun Ghana memiliki banyak spesies kelapa sawit, mulai dari kacang sawit lokal hingga spesies lain yang secara lokal disebut agric, namun produknya hanya dipasarkan secara lokal dan ke negara-negara tetangga. Produksi sekarang berkembang karena dana investasi besar membeli perkebunan, karena Ghana dianggap sebagai daerah pertumbuhan utama untuk minyak sawit.
- Kenya
Produksi minyak nabati dalam negeri Kenya memenuhi sekitar sepertiga dari kebutuhan tahunannya, yang diperkirakan mencapai 380.000 metrik ton (420.000 ton pendek). Sisanya diimpor dengan biaya sekitar US$140 juta per tahun, menjadikan minyak nabati sebagai impor terpenting kedua di negara ini setelah minyak bumi. Sejak tahun 1993, sebuah varietas hibrida baru kelapa sawit yang tahan terhadap suhu dingin dan berproduksi tinggi telah dipromosikan oleh Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO) di bagian barat Kenya. Selain mengurangi defisit minyak nabati di negara ini sekaligus menyediakan tanaman komersial yang penting, kelapa sawit juga diklaim memiliki manfaat lingkungan di wilayah tersebut, karena tidak bersaing dengan tanaman pangan atau tanaman asli dan memberikan stabilisasi bagi tanah.
- Myanmar
Kelapa sawit diperkenalkan ke Burma Britania (sekarang Myanmar) pada tahun 1920-an. Dimulai pada tahun 1970-an, perkebunan kelapa sawit berskala kecil dikembangkan di Wilayah Tanintharyi, dan Negara Bagian Mon, Kayin, dan Rakhine. Pada tahun 1999, junta militer yang berkuasa, Dewan Perdamaian dan Pembangunan Negara, memprakarsai pengembangan perkebunan skala besar, terutama di Tanintharyi, wilayah paling selatan Myanmar. Hingga tahun 2019, lebih dari 401.814 hektar konsesi perkebunan kelapa sawit telah diberikan kepada 44 perusahaan. 60% dari konsesi yang diberikan terdiri dari hutan dan vegetasi asli, dan beberapa konsesi tumpang tindih dengan taman nasional, termasuk Taman Nasional Tanintharyi dan Lenya, yang telah mengalami deforestasi dan mengancam upaya konservasi spesies endemik seperti harimau Indocina.
Nutrisi
Berbagai makanan terproses mengandung minyak sawit sebagai bahan bakunya. USDA menyatakan bahwa minyak sawit bukanlah pengganti yang baik bagi lemak trans. Ketika pemrosesan, sebagian minyak sawit mengalami oksidasi, dan minyak sawit yang teroksidasi ini terkait dengan berbagai risiko kesehatan yang diakibatkan oleh konsumsi minyak sawit terproses.
Minyak sawit terdiri atas asam lemak yang teresterifikasi dengan gliserol seperti halnya semua jenis lemak. Namun tidak seperti semua jenis lemak, minyak sawit mengandung lemak jenuh dalam persentase yang tinggi. Asam oleat tak jenuh tunggal dan tokotrienol, salah satu bagian dari famili Vitamin E, juga terdapat pada minyak sawit murni.
Berdasarkan data WHO, konsumsi asam palmitat meningkatkan risiko timbulnya penyakit kardiovaskular seperti halnya risiko yang diakibatkan oleh lemak trans.
Hampir semua produk-produk pangan yang ada di supermarket menggunakan minyak sawit. Minyak sawit memiliki keunggulan sebagai bahan baku produk pangan. Keunggulannya antara lain;
- Harga yang relatif murah
- Memiliki antioksidan alami yang berfungsi sebagai pengawet alami
- Membuat makanan bertekstur halus dan lembut
- Bebas dari lemak trans
- Tidak ada rasa dan tidak berbau
- Meningkatkan cita rasa makanan.
Shortening sawit digunakan pada roti untuk meningkatkan kekenyalan, berat, kepadatan, dan juga tekstur roti. Minyak sawit juga untuk memastikan bagian tengah roti tetap ringan dan halus.
Selain digunakan dalam pembuatan roti, minyak sawit juga banyak digunakan sebagai bahan campuran produk makanan lainnya seperti kue kering. Minyak kelapa sawit membuat kue kering mempunyai tekstur garing di luar namun lembut di dalam, bebas dari lemak trans yang berbahaya dan kandungan vitamin A dan E sawit yang tinggi baik untuk kesehatan.
Minyak sawit murni
Secara alami minyak sawit berwarna kemerahan karena kandungan karotena yang tinggi, termasuk alfa-karotena, beta-karotena, dan likopen, nutrisi yang sama yang memberikan warna merah pada tomat, wortel, dan buah dan sayur lainnya.
Minyak sawit murni mengandung setidaknya 10 jenis karotena, bersama dengan tokoferol dan tokotrienol (anggota famili Vitamin E), fitosterol, dan gikolipid. Pada sebuah penelitian yang dilakukan peada hewan pada tahun 2007, para peneliti dari Afrika Selatan memberikan minyak sawit merah pada tikus dan menemukan bahwa terjadi pengurangan aktivitas fosforilasi pada jantung tikus yang sebelumnya telah diberikan makanan berkolesterol tinggi.
Pada tahun 1990-an, minyak sawit murni telah dikemas dan diperjualbelikan sebagai minyak goreng dan menjadi bahan campuran mayones dan minyak salad. Antioksidan pada minyak sawit murni seperti tokotrienol dan karoten memiliki manfaat bagi kesehatan. Sebuah studi pada tahun 2009 menguji laju emisi dari akrolein, sebuah senyawa berbahaya dan tidak berbau yang dihasilkan dari pemecahan gliserol pada proses penggorengan kentang. Minyak yang diuji diantaranya minyak sawit murni, minyak zaitun, dan minyak bunga matahari. Emisi akrolein tertinggi ada pada minyak bunga matahari dibandingkan minyak sawit dan minyak zaitun. WHO menetapkan batas konsumsi akrolein bagi manusia sebesar 7.5 miligram per hari per kilogram berat badan. Akrolein ada pada berbagai makanan yang digoreng dengan minyak seperti pada kentang goreng, meski kadarnya hanya beberapa mikrogram. Sebuah studi menyimpulkan bahwa risiko kesehatan akibat akrolein pada makanan tidak terlalu berarti dikarenakan kadarnya yang terlalu sedikit.
Minyak sawit yang dimurnikan
Setelah penggilingan, minyak sawit umumnya dimurnikan sebelum diolah menjadi berbagai produk. Pemurnian ini akan menghasilkan minyak sawit RBD (refined, bleached, and deodorized).
Pemurnian dilakukan dengan cara fraksionasi, kristalisasi, dan pemisahan untuk mendapatkan fraksi bahan padat (stearin) dan bahan cair (olein) dari minyak sawit. Selanjutnya pemisahan zat pengotor dengan proses degumming. Minyak lalu disaring dan dijernihkan (bleaching). Setelah itu penghilangan bau.
Minyak sawit ini lalu digunakan sebagai bahan baku berbagai produk seperti sabun, deterjen, dan produk lainnya. Minyak sawit RBD merupakan bahan baku industri yang dijual di berbagai pasar komoditas di seluruh dunia. Berbagai perusahaan juga memproses minyak sawit RBD lebih jauh lagi untuk mendapatkan minyak olein dengan kemurnian lebih tinggi untuk dijual sebagai minyak goreng.
Pemanfaatan lainnya
Senyawa turunan dari asam palmitat dicampurkan dengan senyawa golongan nafta untuk memproduksi napalm, bahan peledak yang digunakan di Perang Dunia II.
Saponifikasi menghasilkan asam lemak dengan gliserin sebagai produk sampingan. Asam lemak yang dihasilkan memiliki panjang rantai karbon antara 4 hingga 18 tergantung pada jenis minyak yang bereaksi ketika itu.
Biodiesel
Minyak sawit dapat digunakan untuk memproduksi biodiesel. Metil ester dari minyak sawit merupakan zat mampu bakar (flammable) yang dihasilkan dari proses transesterifikasi. Biodiesel minyak sawit sering kali dikombinasikan dengan bahan bakar lain untuk mendapatkan campuran bahan bakar. Biodiesel dari minyak sawit memenuhi standar biodiesel yang ditetapkan oleh Uni Eropa. Fasilitas pengolahan minyak sawit menjadi biodiesel yang terbesar berada di Singapura, yang dioperasikan perusahaan asal Finlandia, Neste Oil.
Limbah organik yang dihasilkan dari pemrosesan kelapa sawit, termasuk cangkang kelapa sawit dan tandan buah sawit, dapat digunakan untuk menghasilkan energi. Bahan bakar ini dapat ditekan menjadi briket maupun pellet bahan bakar.[43] Minyak goreng yang telah selesai digunakan sebagai bahan baku proses penggorengan juga dapat diproses menjadi metil ester sebagai biodiesel.
Penggunaan minyak sawit pada produksi biodiesel telah memicu kekhawatiran persaingan penggunaan minyak sawit untuk makanan sehingga menyebabkan malagizi di negara miskin dan berkembang. Berdasarkan data dari tahun 2008 mempublikasikan laporan bahwa minyak sawit dapat digunakan sebagai bahan pangan sekaligus bahan bakar secara berkelanjutan. Produksi biodiesel dari minyak sawit tidak mengancam ketahanan pangan. Peningkatan permintaan terhadap biodiesel dapat meningkatkan permintaan minyak sawit pada masa depan, sehingga membutuhkan perluasan perkebunan kelapa sawit.
Dampak
- Sosial
Minyak sawit yang dihasilkan oleh perusahaan dengan prinsip berkelanjutan mengakui hak-hak masyarakat adat dan lokal atas pemanfaatan lahan dengan memastikan proses alokasi lahan yang transparan dan legal. Hal ini perlu mengacu dengan Deklarasi PBB tentang Hak-Hak Masyarakat Adat (2007) (UNDRIP), Konvensi ILO 169 dan RSPO P&C 4.4-4.8.
- Lingkungan
Minyak sawit yang dihasilkan oleh perusahaan dengan prinsip berkelanjutan, menjaga proses minyak sawit yang dihasilkan minim dampak buruk bagi lingkungan. Tidak ada deforestasi yang apabila hal itu terjadi maka akan berdampak hilangnya keanekaragaman hayati melalui perusakan habitat hutan, perubahan iklim melalui hilangnya cadangan karbon, dan fungsi ekosistem, budaya, dan ekonomi yang tak tergantikan. Sebelum melanjutkan pembukaan lahan perkebunan sawit perlu memperhatikn area HCV dan HCS.
Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) adalah organisasi nirlaba didirikan pada 2004 yang meyatukan pemangku kepentingan dari 7 sektor industri kelapa sawit: produsen kelapa sawit, prosesor atau pedagang, produsen barang-barang konsumen, pengecer, bank / investor dan organisasi non-pemerintah lingkungan dan sosial (LSM) dengan tujuan untuk mengembangkan dan menerapkan standar global untuk minyak sawit berkelanjutan.
RSPO telah mengembangkan serangkaian kriteria lingkungan dan sosial yang harus dipatuhi oleh perusahaan untuk menghasilkan Minyak Sawit Berkelanjutan Bersertifikat (CSPO). Ketika diterapkan dengan benar, kriteria ini dapat membantu meminimalkan dampak negatif budidaya kelapa sawit terhadap lingkungan dan masyarakat di daerah penghasil minyak sawit.
RSPO menghadapi kritik terutama karena distribusi kekuatan yang tidak merata di beberapa bagiannya. Masalah ini khususnya terjadi di Majelis Umum RSPO dan Dewan Eksekutif RSPO, di mana perwakilan dari industri kelapa sawit memiliki lebih banyak kekuatan daripada perwakilan dari organisasi lingkungan dan sosial. RSPO tidak memiliki perwakilan serikat pekerja, petani kecil, suku asli atau organisasi perempuan. Pandangan mereka diwakili hanya melalui LSM dan dengan demikian kekuasaannya tidak setara dengan perwakilan industri.
Disadur dari: https://en.wikipedia.org/